腰輪流量計屬于一種容積式流量計，主要由計量腔體、腰輪、驅動齒輪、計數器等組成。其中腰輪一般組合成對，并緊密咬合在一起，因腰輪橫切面似“８”字，而被廣泛稱為腰輪流量計。腰輪安裝在流量計殼體內，與殼體間的空隙形成一個計量腔體，而腰輪通過聯動軸與表盤指針相連，當油料通過流量計時，在流量計的進出口形成壓差，腰輪在此壓差的推動下旋轉，在腰輪軸上驅動齒輪的帶動下，使兩個腰輪相互嚙合和聯動，將油料連續不斷地向前推進。隨著腰輪的旋轉，油料從計量腔體不斷排出，通過單次排出的體積和轉動次數即可得出流出的油料體積。由于腰輪轉速較快，需通過密封聯軸器、減速機構、調差齒輪，將旋轉次數減速后傳遞到計數器，計數器可顯示腰輪流量計的單次流量和累計流量。
腰輪流量計的安裝要注意的事項：
1、安裝前應清洗管道，并在流量計前安裝過濾器，以防止雜物進入流量計。被測液體含有氣體時，應安裝空氣分離器。
2、應注意必須把流量計的橢圓齒輪軸安成水平位置，即表盤與地平面垂直。調節流量和啟動，關閉的閥門應分別安裝在流量計的進出口端。
3、流量計殼體上箭頭指向應與被安裝管道的液體流動方向一致。
4、連續流程的管道，安裝流量計的水平管道應裝有旁路閥，以便定時清洗、檢修。在垂直管道上流量計，應裝在旁路管道中以防止雜物落入儀表內。
